所有的中國足球「恐韓」標簽都被撕去，所有的愁緒都被國足將士高振的雙臂砸碎，全場球迷在終場哨響後久久不肯離去，他們在賀龍體育場內興奮地揮舞著五星紅旗、整齊地唱出《夜空中最亮的星》，將發自內心的掌聲和讚許獻給了他們心中的英雄：今晚，眾志成城的國足終於做到了歷史上第一次在世預賽中擊敗韓國隊，同時終於贏得在本屆12強賽的首場勝利，也令他們在絕境之中重現一線生機，而做到這一點的頭號功臣無疑是國足主帥里皮。
要知道國足此前從未在世預賽或亞洲杯這樣的正式大賽中擊敗過韓國隊，即便在友誼賽中國足在絕大多數情況下也都是逢韓不勝，僅有的勝利一次來自1986年的尼赫魯金杯賽，另一次來自2010年的東亞四強賽，但那次的對手也僅僅是韓國隊的二線陣容。今晚里皮用兼具激情和穩健的戰術指揮國足擊碎了對韓國隊的黑色歷史。這場重要的勝利不僅令國足累積5分而稍微縮小了與本組前三名的差距，為他們保住了爭奪本組第三名、從而獲得附加賽資格的一線希望，更重要的是它極大地提振了全隊的士氣和信心，或將成為國足在俄羅斯世界杯預選賽中的一個生死轉折。
而更難能可貴的是，國足在本場比賽踢出了不錯的過程和爆燃的鬥志，從而為國足在剩下的4場比賽中乘勝追擊提供了實力上的依據，如果國足在剩下的四場比賽中能拿出不亞於今晚的表現，則獲得附加賽資格絕非「天方夜譚」。我們必須感謝里皮，這位曾率恒大勇登亞洲之巔的世界名帥用實際行動證明了他的判斷絕非虛言：國足的絕對能力在亞洲層面並不輸給任何對手，與同組對手相比更多是一種均衡，此前的不堪主要問題是精神層面和戰術層面出了大問題，只要改變了這兩點，國足完全有能力與本組的任何對手抗衡。
從上場用一邊倒的進攻完全壓制住卡塔爾到這場比賽打出了不亞於韓國隊的場面，臨危受命的里皮精準地診斷出國足的深層次病灶，用很短的時間便在很大程度上令國足「煥然一新」。在里皮到來之前，國足從上到下整體上都是一副自認「技不如人」的姿態，從五後衛的保守陣型到球員在媒體上的發言，整個球隊瀰漫著一種近乎怯懦而又萎靡的氣氛，這種不自信的衰弱在客場不敵烏茲別克斯坦隊時達到了極致。而熟悉中國足球和亞洲足球的里皮一來就看出了國足的兩大主要問題，他敏銳地看到，國足隊員在自我認知和判斷上出現了嚴重的錯誤，極度的不自信和示弱的5後衛陣型使得全隊根本無法踢出正常的水準，這才導致一步步跌向深淵。
因此里皮一次次地通過媒體來提升球員的信心，每每稱根據他的觀察，國足隊員在能力上與亞洲對手處於均衡態勢，此前是發揮失常，而他又多次強調隊員們一定要有愛國精神和進攻的勇氣，要相信自己能打出攻勢足球，在戰術上他又將5後衛的消極陣型一下子改為激進的43，並明確要求隊員要主打進攻型踢法。
經過這番的努力，國足將士終於在對卡塔爾和韓國隊的比賽中出現了可喜的變化，不論在鬥志上還是比賽過程上，國足都展現出十分罕見的水準。具體來看這場比賽，里皮對國足的手術改造十分明顯，不僅中前場的6人可以與韓國隊相持，多次打出一些流暢的陣地配合、數次製造進攻良機，連後場的張琳芃、馮瀟霆都頻繁地前插助攻，極大提振了全隊的進攻氣勢，而門將曾誠也是多次做出關鍵撲救擋出對手的威脅射門，雖然於大寶的進球還是依靠一個角球，但國足在運動戰中不乏閃光點，其中吳曦在張琳芃、蒿俊閔和張稀哲一系列精彩配合後形成的射門那次便是典例，而吳曦在球門線上擋出對方的頭球後的大聲怒吼，則是一種頑強不屈的戰鬥精神的展現。雖然韓國隊在個人突破和陣地配合上還是要優於國足一點，也製造出更多一些機會，但與此前相比對國足的優勢已經大為縮減。
由於提倡進攻，里皮在首發陣容中集中使用了張稀哲、蒿俊閔和鄭智這樣的技術型球員，但在取得領先後這個陣容的邊翼在韓國隊的猛烈反撲下顯得搖搖欲墜時，里皮又憑藉豐富的經驗做出了穩妥的調整，他將433改為4231，將尹鴻博和蒿俊閔拉到邊前衛的位置上，讓吳曦和鄭智搭檔雙後腰來鞏固防守，而改踢前腰的張稀哲也被激活，這個及時的變陣為國足最終保住了一球的勝果。在戰術上，里皮本場的臨場指揮可打到80分以上。
里皮給國足的改變連韓國隊主帥都看在眼裡，施蒂利克稱里皮的確給中國隊帶來了積極的改變，而這位德國人也毀於「銀狐」技高一籌的戰術，這場輸給國足後這位德國教練恐怕要丟掉帥位。當然，國足目前的形勢只是略有好轉，在餘下的四場比賽中起碼要贏三場的任務依然十分困難，但是里皮起碼讓人認識到，這支國足只要在合理的戰術指揮下拿出高昂的鬥志，是完全可以與其他亞洲球隊相持、並衝擊出線資格的。當下的國足已沒有太多時間歡慶，五天后的德黑蘭，將士們當趁熱打鐵、乘勝猛進，只要充分打出水準，攻陷這個最艱難的客場也不是不可能。