据路透社18日报道，美国智库“战略与国际研究中心(CSIS)”称，11月最新卫星图片显示，越南正在南沙南威岛扩建跑道至1公里。CSIS报告称，跑道完成后可供海上巡逻机和运输机起降，而此举明显针对中国在南沙的岛礁扩建。
美国战略与国际问题研究中心（CSIS）下辖的亚洲海事透明倡议(The Asia Maritime Transparency Initiative，简称AMTI)网站15日发布卫星图像显示，越南在南威岛扩建跑道已从2500英尺（760米）扩建至超过3300英尺（1公里）。而越南近年来在南威岛填海造地已达57英亩（23公顷）。
2014年1月和2016年11月南威岛卫星对比图（图片来自AMTI网站）
报告指出，如果扩建工程继续进行，跑道最终将长达4000英尺（1.2公里）。越南还在建设两个飞机库。跑道与飞机库建成后，越南空军的PZL M28B海上巡逻机和CASA C-295运输机都可以在这里起降。但跑道还不足够起降安-26运输机和越南感兴趣的P-3侦察机。
报道称，越军现役各型战机都可使用新跑道，但喷气式战斗机的使用可能会受到空间和跑道长度的限制。报告还将越南与中国相比，称中国自2013年起已在南海3个岛上建设军用机场跑道，每个岛都可以容纳24架战斗机。
报道称，一旦完工，越南将利用南威岛上的新跑道和飞机库加强对南沙群岛的巡逻能力。
报告还提到路透社8月的报道，越南已在南海一些有争议的岛礁上悄悄强化防御力量，部署了新型机动火箭炮，可对周边航道、船只及岛礁实施打击。
路透社当时分析认为，越南此举旨在抗衡中国在南沙群岛不断增强的控制力与影响力，这是越南十年来在南沙群岛最具分量的军事举措。越南外交部否认部署激动火箭炮消息的真实性，但未做具体解释。