据日本共同社6月25日报道，美国海军透露，已向南海派出三艘宙斯盾导弹驱逐舰，展开警戒监视活动。军事专家曹卫东在接受央视《今日关注》采访时表示，美国三艘驱逐舰来到南海，对中国南海岛礁或演习活动进行侦察监视，目的就是使南海问题升温、军事化。
报道称，此次派出的驱逐舰分别是“斯普鲁恩斯级”、“迪凯特号”及“莫姆森号”。三艘驱逐舰4月27日从夏威夷珍珠港出发，6月22日之前已经开始在南海进行警戒监视。
近来，美国在南海动作不断，此前，“斯坦尼斯号”航母战斗群持续在南海巡航，本月美国海军还将其与“里根号”航母共同增派至菲律宾海举行军事演习。对此，中国外交部曾明确指出，美方不断加强在南海军力部署，派先进军舰军机对中国持续进行高频度抵近军事侦察，并且一再诱压盟国或伙伴在南海搞针对性极强的“联合军演”和“联合巡航”，这才是军事化，这才是火药桶。
曹卫东表示，美国的三艘驱逐舰进入南海，声称已经做好作战准备，打击海盗以及违反国际法的行为。首先，中国没有海盗；其次，中国是《联合国海洋法公约》的签署国，也是执行国，所以并不存在上述问题。但日本共同社将矛头指向中国，实际就是在影射中国在南海形成军事化。但是现在的实际情况是南海局势比较稳定，美国故意要使其升温，造成不稳定的局面，美国军舰沿着我国的领海线或在附近岛屿进行抵近侦察。对于美国的这种军事行动，中国军舰当然要进行查证和跟踪监视，这就会引起双方舰机的靠近及接触。有时中方也要进行反制，这样可能使军事对峙加剧。因此，美国的三艘驱逐舰进入南海，目的就是使南海问题升温、军事化。
曹卫东认为，美军三艘驱逐舰到南海，可能会对中国南海岛礁或演习活动进行侦察监视。有媒体称，这三艘导弹驱逐舰战力相当于一个航母编队，这话也有道理。因为对于一些军事实力较弱的国家，导弹驱逐舰已经具备反潜、防空、反舰的能力，相当于航母编队。但是对于中国而言，导弹驱逐舰就是导弹驱逐舰，并没有太大能耐。