欧盟委员会22日发表名为《欧盟对华新战略要素》的对华政策文件，勾画出未来5年欧中关系的发展蓝图。然而，有西方媒体挑出其中对南海航行自由的表述，称这是欧盟在这一问题上对中国发出外交警告。事实上，文件用更多篇幅规划欧盟和中国的合作而非分歧。欧盟负责新闻事务的官员亚当-卡兹诺斯基对《环球时报》记者说，最新公布的联合战略文件中确认了欧盟与中国关系中的重大机遇。欧盟上一次发表对华政策文件还是10年前。德国《杜塞尔多夫晚报》23日评论说，对华关系，欧盟制定了雄心勃勃的新目标。
英国广播公司(BBC)23日以“欧盟委员会就南海主权争端谨慎告诫中国”为题报道称，欧盟没有直接对中国这个重要的贸易伙伴提出批评，但在文件中表示“反对可能改变现状并增加紧张状态的单方面行动”，称欧盟“愿意看到在东海和南海能够维持自由的海上航行和空中飞行”。BBC说，欧盟一直在南海争端中保持中立，但美国敦促欧盟出面反对中国立场。尽管使用了非常谨慎的语言，但欧盟内部对南海紧张局势的关切正在加深。
“欧盟对华文件中的南海表态不应该被过分解读”，德国柏林中国问题学者夫罗里扬在接受《环球时报》记者采访时说，有人突出这是欧盟针对南海航行自由的首个外交警告，但事实上，这并不是文件的重点。欧盟自己也有许多问题，再加上与南海距离遥远，插手南海问题不应是欧盟的选择。
除了南海问题，“德国之声”23日称，文件还暗示可能会因中国无法控制钢铁产能过剩而对其采取新的制裁措施。该报道说，文件认为北京承诺在2020年前减少至多1.5亿吨的过剩钢铁产能并不够，还要做得更多，“欧盟对中国多个行业的产能过剩问题深表关切”。
《环球时报》记者23日看到，与BBC和“德国之声”的报道相比，欧盟委员会官网22日发布的新闻稿明显“友好得多”。文章说，《欧盟对华新战略要素》将作为欧盟在未来5年对华关系的依据。10年间，双方都经历了巨大变化，中国在世界上的经济、政治地位日益彰显。欧盟需要就对华关系更新表述，以适应新发展的需要。新战略规划了未来5年推动欧盟在欧中关系中受益的多个方向。新闻稿中没有提到南海问题。
“文件显示，经济合作仍是欧中合作的重点”，德国《图片报》评论说，长久来看，欧盟可以设想和中国签订自由贸易协定。文件称，一旦一个规模宏大的双边投资协议(BIT)缔结并成功运行，以及对中外企业的竞争环境是否公平进行改革后，将可以考虑一些更加雄心勃勃的协议，诸如一个深入且全面的自由贸易协定。亚当-卡兹诺斯基22日告诉《环球时报》记者，中欧之间的经济合作机遇还包括中国为欧洲战略投资基金注资，联合研究和创新活动，以及通过物理和数字网络连接欧亚大陆，使贸易、投资和人文交流畅通无阻。除了经济方面，这份文件还强调欧盟与中国在外交与安全政策领域中进一步合作与发展伙伴关系的机遇。
奥地利《经济日报》评论说，对欧盟来说，与中国之间更密切的合作绝对必要，但不可否认还存在显著障碍。双方有着不同的期望，比如中国希望被承认市场经济地位，但一些欧盟国家还有疑虑。
据德国新闻电视台23日报道，文件已经欧盟贸易专员马姆斯特罗姆和欧盟外交政策负责人莫盖里尼等高官同意，仍需欧洲理事会和欧洲议会商讨，并得到欧盟成员国政府的批准。2006年，欧洲委员会推出首个对华战略文件。在23日的例行记者会上，中国外交部发言人华春莹说，同10年前相比，中国和欧盟以及我们身处的世界都发生了很大变化，双方关系也取得长足进展。中方始终从长远角度和战略高度看待和发展同欧盟的关系，愿继续推动中欧关系持续健康稳定向前发展。德国财经网评论说，欧盟必须适应一个崛起的中国，新战略需要更多前瞻性。
