据香港《星岛日报》网站1月25日援引英国《简氏防务周刊》报道，最新的照片显示，停泊在大连港的国产航母前方多了一艘白色邮轮。英国《简氏防务周刊》表示，这是舷号“89”的中国海军航母保障船，这表明中国的首艘国产航母海试即将开始。
在中国海军首艘航母“辽宁”号海试期间，舷号“88”的“徐霞客”号保障船始终伴随其航行，该舰能为约2500名人员提供住宿和保障服务。
报道称，这艘编号“89”的保障船可能将在中国首艘国产航母试航中扮演相同角色。
报道认为，除了作为休息设施，这艘新的保障船似乎还将被作为工作设施使用，上面可能设置有办公室、会议室和分析设施，可容纳大量工程师、观察员，在航母海试期间可以对它的动力、推进、武器、锚泊等设备进行测试和检验，看它们是否安装就位并工作正常。
此外《简氏防务周刊》还称，中国目前虽然仅有单座歼-15固定翼舰载机在役，但已在研制多种舰载机，其中包括用于电子对抗的双座型的歼-15，以及具弹射起飞能力的歼-15战机，未来供中国第三艘航母使用。