如果你知道了微软公司的工作条件并非舒适安逸，你就会觉得雇员们的这种献身精神难能可贵。在这里，一周工作60个小时是常事。在主要产品推出的前几周，每周的工作时数还会过百。微软公司也并非以其高额津贴出名。相反，它却以“吝啬”著称。据该公司的一位前任副总裁透露，多年以来，董事长比尔·盖茨因公出差时，总是自己开车去机场，而且坐的是二等舱。
那么，是什么神奇的吸引力，竟使这帮百万富翁（甚至包括一两亿富翁）不是因为自己经济的需要而如此卖命地工作呢？答案只有一个，那就是，完全超越了自我的团体意识。这种团体意识，已在微软公司落地生根。微软人认为，他们不属于自己，而是从属于某种特别的东西微软这个团体。以下就是董事长比尔·盖茨在谈到这种文化之时，所讲的一段话：“这种企业文化营造了一种氛围，在这种氛围中，开拓性思维不断涌现，员工的潜能得以充分发挥。我们微软公司所形成的氛围是，你不但拥有整个公司的全部资源，同时还拥有一个能使自己大显身手、发挥重要作用的小而精的班级或部门。每一个人都有自己的主见，而能使这些主见变成现实的则是微软这个团体。我的策略一向是，聘用有活力、具创新精神的顶尖人才，然后把权力和责任连同资源（人、财、物），一并委托给他们，以便使他们出色地完成任务。”
这种团体意识，绝非微软公司所独有。类似于这种把个人归属于集体的团体意识，也是其他公司都在刻意追求和培养的。这种意识，使雇员们工作热情更高、工作体验更深，从而也使他们的生活更具价值。当我询问富兰克·英格利（Shiva 公司首席执行官）这种报效公司的精神是如何在Shiva 公司发扬光大并充分显示其威力时，富兰克这样告诉我说：只有协同合作才能制造出一种触动人类心灵深处的某种东西。这种东西可能与传统大家庭的破裂有关系。如今，我们不能再像从前那样，可以分享自己家庭或部落成员的喜怒哀乐，因为我们不再是初来美洲大陆的拓荒者，更不是西西里岛上一道开荒种地、在田园里共同抚养子女的农民。那些日子已经一去不复返了。即使我们尚有家庭，也只不过是中小家庭。所以，人们倍感孤独，以致于竟从内心深处发出了“同甘共苦、精神共享”的呐喊。
对于强于自身之物的依附心理，是人类的天性。最常见的满足这种心理需求的办法，就是与他人联合起来去分享共同的利益。然而，当今社会要做到这点，已日趋困难。如今的世界纷繁无序，我们的家庭东搬西迁，居无常所。这种游牧式的生活，使我们越来越不可能形成并依附于某个固定的社区或群落。因此，人们就很自然地将满足这一需要的人类需求转向了他们的工作环境。
当时，富兰克的那番话使人感到不舒服。我在想，这些公司是不是在占雇员的便宜？他们不是在利用现代生活中人们所固有的那种孤独感去迫使雇员们卖命工作吗？然而富兰克认为，对这种团体需求的满足，是对工业时代公司内部那种非人工作环境的彻底改善。对此，他这样评论道：“我们提供给人们的是尝试积极开展合作的机会。我的信条是：信任、多样化和权力下放。我们也知道如何做到进退自如。这些才是人们生活中真正重要的东西。总之，我们与同事们在一起的时间远远超过了与自己配偶在一起的时间。”
在富兰克看来，“团体”是对人类基本需求的满足而不是剥夺。公司要求做到的是：每一位员工从各自的工作中得到的不单单是钱财，而是更多的东西：乐趣，要乐在其中！
请注意，千万莫将精英们所提倡的这种团体意识社作为一种利他主义。事实上，他们的做法的确是一种非常切合实际的举措。信息时代的竞争特点决定了他们必须花更长的时间投身于工作。在工作中，如果他们专长不能得以发挥，自身的价值就得不到充分体现，他们也就无法从工作中得到乐趣。因此，也就不会心甘情愿地努力工作。精英们对此十分清楚。所以，他们认为最重要的，是让人们感觉到自己真正置身于一个彼此相互尊敬、相互信任、志同道合、宛如一个大家庭似的团体之中。换言之，除非雇员们都感到自己亦为团体之一员，否则，生产效率就难以保持。